Het geloof (īmān) is het fundament van het leven van de gelovige. Het is de sleutel tot eeuwige gelukzaligheid, maar deze sleutel werkt alleen wanneer het geloof aan bepaalde voorwaarden voldoet. Deze voorwaarden zijn geen bureaucratische regels, maar innerlijke pijlers die het hart verbinden met Allah — in oprechtheid, helderheid en overgave.

Hieronder volgen de klassieke voorwaarden die de geleerden hebben genoemd voor een geldig geloof.

1. Geloof mag niet ontstaan uit wanhoop (ya’s)

Het geloof moet voortkomen uit vrije wil, vóórdat de tekenen van goddelijke bestraffing zichtbaar worden.
Wanneer een mens pas gelooft op het moment dat hij sterft, of wanneer hij de straf van Allah al heeft gezien, is dat geloof niet meer geldig.

De islam vraagt om geloof in het ongeziene, niet om geloof dat voortkomt uit angst op het laatste moment.

Allah beschrijft de toestand van zulke mensen:

“Toen zij Onze straf zagen, zeiden zij: ‘Wij geloven in Allah, de Ene, en wij verwerpen de deelgenoten die wij Hem vroeger toekenden.’
Maar hun geloof baatte hun niet zodra zij Onze straf zagen…”
(al-Mu’min 40:84-85)

Geloof moet dus geboren worden uit overtuiging, niet uit wanhoop.

2. Geen uitspraak of daad die het ongeloof bevestigt

Zelfs wanneer iemand zegt dat hij gelooft, kan hij door bepaalde overtuigingen of daden buiten het geloof treden.

Voorbeelden hiervan zijn:

• Allah erkennen, maar het profeetschap van Mohammed (vzmh) ontkennen.

• Een religieuze plicht ontkennen waarvan de verplichting zeker en algemeen bekend is, zoals het verplichte gebed.

• Het aanbidden van afgoden, kruisen of andere schepselen.

• Het alsof-van-zich-af-schudden of belachelijk maken van religieuze verplichtingen.

Wie zulke uitspraken doet uit vrije wil, verbreekt daarmee de grenzen van het geloof.

3. Geen spot, minachting of afkeer van goddelijke voorschriften

Een gelovige mag zwak zijn en zonden begaan — zonde maakt iemand niet ongelovig, zolang hij erkent dat het zonde is en spijt voelt.

Maar iemand die:

• een plicht belachelijk maakt,

• een verbod goedkeurt,

• of zegt dat een door Allah vastgestelde regel onbelangrijk is,

kan daarmee het fundament van zijn geloof beschadigen.

Bijvoorbeeld:
iemand die het gebed niet verricht omdat hij zwak is, blijft binnen het geloof;
maar wie zegt: “Het gebed is niet nodig, ik vind het overbodig” verlaat de cirkel van het geloof, omdat hij een goddelijke plicht ontkent.

4. De gelovige staat tussen hoop en vrees

Īmān betekent evenwicht.
Tussen:

• hoop op Allah’s barmhartigheid,

• vrees voor Zijn gerechtigheid.

Beide uitersten zijn gevaarlijk:

• Wie zegt: “Ik geloof, dus ik ga sowieso naar het Paradijs,” kan vervallen in arrogantie en nalatigheid.

• Wie zegt: “Mijn zonden zijn te groot, ik ben zeker verdoemd,” verlaat de ruimte van hoop — iets wat de islam nadrukkelijk verbiedt.

Allah zegt:

“Geef nooit de hoop op Allah’s barmhartigheid op; niemand wanhoopt aan Allah’s barmhartigheid behalve degenen die ongelovig zijn.”
(Yūsuf 12:87)

En elders:

“Voelden zij zich dan veilig voor het plan van Allah?
Niemand voelt zich veilig voor het plan van Allah behalve degenen die verloren gaan.”
(al-A‘rāf 7:99)

Het hart van een gelovige is daarom als een vogel:
zijn twee vleugels zijn hoop en vrees,
zijn lichaam is liefde voor Allah.

De grens tussen geloof en ongeloof

De islam leert dat wij mensen beoordelen op basis van hun uiterlijke verklaringen.
Wie zegt dat hij moslim is, wordt als moslim behandeld.
Het innerlijk oordeel is aan Allah; Hij is Degene die de harten kent.

Allah waarschuwt:

“…Zeg niet tegen iemand die jullie vredig groet: ‘Jij bent geen gelovige!’ …”
(al-Nisā’ 4:94)

En de Profeet Mohammed (vzmh) zei:

“Ik ben bevolen om met de mensen te strijden totdat zij zeggen:
‘Lā ilāha illā Allah en Mohammed is de Boodschapper van Allah.’
Wanneer zij dit zeggen, zijn hun levens en bezittingen beschermd, tenzij de wet anders bepaalt.
Hun uiteindelijke oordeel is bij Allah.”
(Bukhārī, Jihād 102; Muslim, Īmān 8)

Zelfs een hypocriet — iemand die in zijn hart niet gelooft maar uiterlijk wel — wordt in deze wereld als moslim behandeld, omdat mensen het onzichtbare hart niet kunnen beoordelen.

Samenvattend

• Geloof is het innerlijk bevestigen van de waarheid, uitgesproken met de tong.

• Ongeloof is het ontkennen van die waarheid, hetzij innerlijk, hetzij door duidelijke uitspraken of daden.

Omdat wij de inhoud van het hart niet kennen, oordelen we volgens wat zichtbaar wordt:

• Wie zijn geloof belijdt, beschouwen wij als gelovige.

• Wie het openlijk ontkent, rekenen wij tot de ongelovigen.

Lees ook: De discipline van Aqiedah (geloofsleer)